天皇杯＠駒場あれこれ

　達也重傷というアクシデントがあったものの大勝した柏戦に続き、大宮戦、川崎戦と内容は今一つながらなんとか勝ち星を拾い続けたレッズ。ガンバがまさかの失速を見せ始め、鹿島とセレッソが星の潰しあいを演じるという幸運もあって、一時ははるか遠くに霞んでいたリーグ制覇が再び現実的な目標として蘇り、選手・サポーターとも意気上がりまくりな中で天皇杯４回戦を迎えます。

　このところ山形は勝っていないという話は聞いていますが、それでもまだなんとかＪ２・３位グループに付けています。例年主力選手の入れ替わりが激しいチームなので、とりあえず永井のサカマガで選手をチェック。

　レッズはＧＫ山岸が出る他、永井が欠場も確定。おそらく右ＷＢには暢久が入って、空いたボランチには酒井か堀之内が入るのでしょう。ポンテ、内舘、闘莉王など、大なり小なり怪我を抱えている選手が多いため、ギドも出来れば若手を起用したいところなんでしょうが、主力を温存して取りこぼしでもしようものなら良い流れが変わってしまいかねません。この試合の後はガンバ戦まで日程が空くので、おそらく都築・永井以外は川崎戦のスタメンが出てくることでしょう。

　ところで駒場での天皇杯といえば福岡・湘南とＪ２相手に初戦を落とした苦い思い出がまざまざと浮かんでまいりますが、オッサン的にはそもそも駒場での天皇杯に良い記憶がありません。ちょっと調べてみたところ

０４年：駒場開催なし
０３年：浦和１－２湘南（先制しながらまたも逆転負け）
０２年：浦和１－２福岡（大将ラストゲームを最悪の形で終わる）
０１年：駒場開催なし
００年：浦和９－０ホンダロック（盛田、遅まきながら大爆発！）
　　　　浦和１－４Ｃ大阪（西部、失態の連続）
９９年：浦和０－２柏（北嶋「Ｊ２に負けるわけにはいきませんから」）
９８年：浦和４－１新潟
　　　　浦和３－１柏
９７年：浦和２－１ＮＴＴ関東（ペトロ初出場！）

という感じでした。オッサン的には立て続けにＪ２相手に初戦を落としたこと以上に、レッズが降格／昇格に喘いでいた９９年の柏戦、００年のセレッソ戦がはっきりと力の差を思い知らされたような負け戦で、このあたりが駒場での天皇杯の印象を悪くしているのかもしれません。ちなみに駒場での天皇杯開催がなかった０１年、０４年は準決勝まで駒を進めています。

　リーグ戦が終わってから開催される天皇杯についてはいろいろな問題が指摘されているところですが、優勝／降格を争うリーグ戦終盤戦の途中に挟まっている天皇杯っちゅーのもそれはそれでやりにくいものです。明日は不覚を取るチームがどのくらいでるのでしょうか？