熊本散策（５）～人吉元湯

（熊本散策（４）から続く）

　人吉は温泉も有名で、市内には温泉公衆浴場が何箇所もあります。上写真は人吉城へ向う途中で見かけた公衆浴場「堤温泉」。

　入ったのは人吉城址に近い「元湯」。番台にオバハンが一人いるだけの昔ながらの公衆浴場です。入浴料２００円。朝風呂を楽しむ先客１名、後客１名。

　ほぼ正方形の湯船が一つあるだけ。源泉かけ流しではあるものの、泉温が４８．１度と高いので加水（夏は２０％、冬は１０％）はやむを得ないでしょう。おかげで夏季としては良い按配の湯加減でした。湯船の縁はつるつるを通り越してぬるぬるっとしています。湯にも白い湯の花が少々。泉質はナトリウム－炭酸水素塩・塩化物泉。

　夏の温泉めぐりで難儀なのは、湯上りの汗がなかなか引かないことでしょう。脱衣所には扇風機が３つほどありますが、生暖かい風を送り続けるだけで、扇風機を止めるとたちまち汗がドバァー。たまぁーに自然の涼風が吹くのですが、そんなもんはほんのちょっとだけですからねぇ・・・

【温 泉 名】人吉温泉
【施 設 名】元湯
【入浴料金】２００円
【交通手段】人吉駅から徒歩１５分
【泉　　質】ナトリウム－炭酸水素塩・塩化物泉
【源 泉 名】？
【泉　　温】源泉：４８．１度
【加　　水】高温のため、４～９月は２０％程度、１０～３月は１０％程度水道水を加えています
【加　　温】なし
【循環装置】かけ流し式
【消　　毒】なし