野村屋本店＠佐野 ～ 耳うどん

　かなり前に「ケンミンショー」で取り上げられていた「耳うどん」。「耳うどん」は佐野市仙波町に昔から伝わる郷土料理だそうで、佐野駅から徒歩１０分足らずのところにある「野村屋」で大々的に売り出しています。本業は蕎麦屋のようですが、暖簾にはでかでかと「カレー煮込耳うどん」。

　「カレー」は初手にしてはちょっと変化球すぎると思い、「田舎風耳うどん（８５０円）」を注文。他に「もつ煮込耳うどん」「味噌煮込耳うどん」。もちろん単なる「耳うどん（７８０円）」もあります。

　店内は手狭で４人掛けテーブル４卓、小上がりに４人掛け３卓。先客５、後客７と結構繁盛していて「耳うどん」を注文している人もそれなりに。

　思いの外仰々しい丼で登場。

　「田舎風」というのは「けんちん汁風」という意味のようで、さといも・ニンジン・ごぼう・大根・油揚げ等々お馴染みの具がどっさり。体が温まって厳冬期には最適。

　底に沈んでいる「耳」を掘り出してみました。リアル耳すぎます（笑）。見た目通り「うどん」でもなんでもなく、強いていえば「だんご汁」の「だんご」に近いかなぁ。堅いわけではありませんが、かといってもっちり感もあまりなく、なんとも微妙な食感。「耳」は１０個以上ゴロゴロしており、それなりに腹にたまります。

　汁はごく普通の関東風醤油味で、ドロドロ感は全くありません。

　最後になぜか蕎麦湯が出てきました。蕎麦湯で割らないと汁が飲めないわけではないのですが、これはどう使うのが正解なんだろう？？？