護摩龍＠大久保

　大久保駅南口を出て中央線南側ガード沿いに高田馬場方面へ歩いてすぐ。先客１、後客１。

　担々麺専門店で、「地獄の担々麺」と「地獄のつけ麺」の２本立て。辛さは５段階あって、担々麺レベル１の「護摩龍（８００円）」を注文。ランチタイムはライスが５０円と格安なので、それも追加。

　辛さが一つレベルアップする毎に値段が５０円上がり、レベル５の「無限」だけ１１００円に跳ね上がるという価格設定。また最近担々麺の専門店にしては珍しく汁なし担々麺がありません。

　店内はＬ字型カウンター８卓のみ。

　個人的にはこれで十分なくらい辛いことは辛いのですが、ドロドロ感が漂うくらいにゴマだれ効かせすぎで、味わいとしてはその甘さが際立った格好。ベクトルの向きが異なるもの同士が混然としていて全体の方向性が失われているというか、バランスが取れているような感じはしません。

　辛さはヒリヒリとしたストレートな辛さで、痺れはなし。卓上に花椒があるので、好きな人はそれでなんとかしてくれということなのかも。

　具にひき肉がどっさり。菜っ葉はチンゲン菜ではなくほうれん草みたいで、ここもちょっとチープな印象を与えます。ナッツなどはありません。

　麺は並太ほぼストレート。やや堅めの仕上がりで濃厚スープにへたりことなく、最後まで楽しめました。

　挽肉が底にやたら余るのでサルベージ用にご飯必須。ただ甘ったるいスープはご飯に合わないので穴開きレンゲがほしいところ。

　辛さをレベルアップすると印象が違うのかもしれませんが、辛いもの好きな人にとってやたら自己主張するゴマだれってどうなんだろう？？？