ニッカウヰスキー余市蒸留所

ＮＨＫ朝ドラ「マッサン」で一躍有名になったニッカ余市蒸留所。放映終了から半年以上経っても相変わらず観光客でごった返していました。朝ドラとは無関係なはずの外国人観光客が多いのは小樽とセットで回っているのかなぁ？　蒸留所はＪＲ余市駅のすぐ近くにありますが、列車の本数が少ないのが難。

ガイドツアーはなんと事前予約制。但し、ガイドツアーに入らずに自由見学も可能。この日はたまたまツアーに空きがあったので飛び込み参加もできましたが、ツアー出発まで待ってさらに７０分程度かかるとの説明を受けて断念。自由見学で回りました。

見学コースにはガイドツアーじゃないと入れないエリアを設けてあって自由見学と差別化を図ってはいますが、肝心の（！）試飲はガイドツアーでも自由見学でもなんら差がありません。

「マッサン」のおかけでリタハウスや旧竹鶴邸も見学の目玉物件に昇格！

ここはウイスキー博物館が充実。宮城峡は正直しょぼいと思ったのですが、余市だとサントリーの白州工場の見学コースと比べてもなんら遜色ないと思います。

博物館内に有料の試飲コーナーも。

無料の試飲会場。この日はスーパーニッカ、竹鶴ピュアモルト、アップルワインを各一杯づつ。

ツアーなり団体なりがやってくると会場は大賑わいですが、その波が去ると静かなもの。自由見学のほうが落ち着いて飲めていいかも。時間調整は博物館で効きますし。