いし井＠高田馬場 ～ 焼きあご醤油らーめん

　高田馬場駅からさかえ通りを進んでセブンイレブンのある角を右折。神田川を渡った先。日本外国語専門学校早稲田新館の前。「馬場南海」や「キッチンニュー早苗」の並び。先客ゼロ、後客１。

　店内の券売機ボタン先頭の「焼きあご醤油らーめん（８００円）」を注文。ランチサービスなし。メニューは「濃厚焼きあご醤油らーめん」との２本立て。

　店内はコの字型カウンター１２席。卓上には胡椒のみ。寂しい客入りの割にスタッフが４人もいてびっくりしましたが、一人は絶賛修業中でした。

　あご出汁をウリにした店はもはや珍しくとも何ともありませんが、ここは出汁の出方が秀逸。わずかに魚臭さを感じなくもないのですが、食べ手を選ぶほどではないでしょう。また若干甘目の味わいながら飽きが来やすいわけでもありません。表面の脂層がやや厚めでスープは熱々。それでいて脂が出汁の旨味や風味をかき消してしまうわけでもなく、全体のバランスが非常に良い逸品です。

　麺は並太ストレート。わずかに透明感があり、つるつるした、いかにも喉越し重視の麺ですが、それでいて噛み応えもそこそこ残しています。ただちょっと量は少なめかな？

　チャーシューは小さめ、かつ脂身が多くて崩れやすいタイプ。他にメンマ、水菜、白髪ねぎ、柚子皮。

　クォリティーは何の問題もありませんが、あえて難を上げればこの場所のニーズとはずれていると思われる点。実際「つけ麺はないの？」と聞いて立ち去ってしまう後客がいました。せめて半ライスサービスくらいないとなぁ・・・