キング製麺＠王子 ～ 山椒らーめん

　京浜東北線王子駅から明治通りの急坂を登って北区区役所の先。結構な人気店と聞いて１１時の開店１５分前に到着したところ、さすがに先客ゼロ。開店までに６人やってきて、開店後すぐに満席となり、退店時には中待ちも出来ていました。

　店内の券売機ボタン先頭は「白だしラーメン」でしたが、その横の「山椒ラーメン（８００円）」を注文。麺の量（並／中）を聞かれたので「中」でお願いしました。ランチサービスなし。メニューは基本上記２本立てのようで、海老ワンタンや肉ワンタンもウリ。

　店内は厨房を囲むコ字型カウンター１０席程度。卓上はコショーのみ。水ポットすらないのですっきりとしていますが、店の片隅に給水器が置いてあるだけなのはチト面倒。

　「山椒らーめん」は「シビレではなく、華やかな山椒の香りをお楽しみください。麺をすすった後の鼻から抜ける香りが醍醐味です」との触れ込み通り、どうしてもシビレ重視になりがちな担々麺等の山椒の効きとは全然異なる、絶妙に計算された山椒の清涼感が楽しめる逸品です。

　スープは「煮干し、昆布、かつお節」などを使用した「白だし」とベースは同じなのかな？？　いかにも魚介ベースっぽい和風の味わいに香味油を多めに添えてコクを加えています。惜しむらくはやや塩気が強くて、飲み進む気は起らず。

　麺は手もみっぽい並太縮れ麺。つるつるした食感ながらピロピロ系ではなく、高密度で歯応え強め。スープの絡み、相性とも文句なし。なお麺量は「中」でもさほど多くはなく、それゆえスープとの量的バランスも崩れず。

　チャーシューはしっとりタイプ。他に青菜、ナルトと超シンプル。

　これといったラーメン屋がなかったエリアですし、この出来なら早々と人気店になっているのは当然でしょう。