皇綱家＠池袋 ～ （家系）ラーメン

　池袋駅西口の正面、丸井へ向かう道の角にある「かつや」の裏辺りの飲食店街内。「かつら木」の跡地。屋号は「きづなや」と読み、屋号通り家系の店です。輝道家直系をウリにしているようですが、残念ながら輝道家に関する前提知識がないので、その辺は触れない方向で。

　１１時の開店１０分前に到着したところなんと先客２。開店までに後客５。開店して程なく満席となり、退店時には外待ち４と結構な人気店のようです。ただ家系の店らしく回転は良さげ。店員の案内もこの手の店としてはかなり丁寧。

　店内の券売機で「ラーメン・並（７５０円）」を麺硬めで注文。残念ながら中盛サービス等はなく、ライスも有料（１００円）でしたが食べ放題です。メニューはシンプルで他はトッピングでバリエーションを付けているだけ。

　店内はＬ字型カウンター１２席のみ。卓上には無限にんにく、刻みしょうが、おろししょうが、豆板醤、マヨネーズ。

　若干とろみがかったスープはかなりかえしがきつめで、ご飯がないとちょっと食べづらいレベル。しかし豚骨の旨味はかえしになんらかき消されることなくガツンと伝わってきます。油は「多め」を注文している人が目立ちましたが、それは納得。

　麺は極端に短い中太ストレートタイプでわずかにざらつきのある食感。定番の酒井製麺ではなく「王道家」の麺箱が見えました。

　チャーシューはこの手の店にしては秀逸の出来。若干スモーキーながら柔らかさと肉の旨味をしっかり保っています。他はほうれん草、海苔。

　ご飯は小さめの丼で出てきます。半分はラーメンをおかずに、そして残った半分は卓上の「無限にんにく」にマヨネーズを回しがけして頂きました。ラーメンからの味変にもなって、これはこれで一興ですが、個人的には武蔵家等にあるきゅうりの漬物のほうがベター。

　家系としてはかなりハードパンチャーで、これが人気の秘訣なのでしょう。