澤村＠イオンモール川口 ～ 肉汁うどん

　２０２１年６月にオープンしたイオンモール川口に、埼京線北戸田駅の北の高架下で営業している武蔵野うどんの人気店「澤村」が進出したと聞いて往訪。開店直後のブタ混み時期を避けたつもりでしたが日曜はまだまだ人出が多い模様で、「澤村」に１１時頃到着したところ早くも行列が５、６人。ここのフードコートではぶっちぎりの人気のようで、食べ終わる頃には店前の待機列では収まりきらずに客席内まで行列が伸びていました。北戸田の本店には１年前に行ったきり。

　券売機はなく、頭上のメニューを見て看板商品の「肉汁うどん・大盛（８５０円）」を注文。消費税の端数をカットしたためか、本店往訪時より１０円値下がり。

　メニューは本店と大差なく、他に「鴨汁うどん」「肉茄子汁うどん」「木の子汁うどん」「もりうどん」「かけうどん」、数量限定の「薬膳カレーうどん」など。また盛夏期ゆえ「冷かけはじめました」との貼り紙がありました。サイドメニューのご飯ものがないのが本店との大きな違いかな？

　注文口で麺を受け取って、会計口でつけ汁を受け取るという流れ。麺もつけ汁も出来合いのが出てきます。もっともずっと行列が出来ているのが幸いして放置されたものが出てくる訳ではないので実害皆無。スープ割り用のゆず湯ポットが会計脇に置いてあるので、食後用にカップに汲んでおきます。

　麺は自家製麺。全粒粉を混ぜ込んだ、太くてねじれ入りでわずかに灰色がかった麺はいかにも武蔵野うどん。堅めで歯応えがかなり強くて、しかもわずかにざらざらした食感。いずれも大のお気に入り。大盛りならボリューム的にも満足。といってもうどんなのでなんら胃もたれることなく、あっとう言う間に食べ終わります。

　つけ汁は具沢山。豚肉を筆頭に長ネギ、青ネギ、油揚げ。デフォルトでも具の量が案外多く、これなら大盛でもなんら不足なく、「肉ダブル」にする必要はなさげ。ただつけ汁はさっと絡むだけなので、具の無い「もりうどん」だとちょっと食べづらいかも。また武蔵野うどんの店にありがちなことですが若干かえしが強いのが難。鰹節をふんだんに使い、伊吹いりこを合わせているそうですが、せっかくの出汁がなぁ・・・　

　途中から一味など調味料を加えて味変を愉しみたいところですが、そこはフードコート店の悲しさ。各種調味料は会計脇にまとまって置いてあるだけなので、食べている途中で席を立って調味料を加えるのは甚だ面倒。

　フードコート店ゆえの制約はありますが、相変わらずそこそこレベルが高い武蔵野うどんをそこそこ安めの値段で食べられるので大満足。北戸田へ行くよりはずっと近場ですし。