【ＴＶ短感】カタールＷ杯Ｒ１６：日本 １－１（ＰＫ１－３） クロアチア ～ これがベスト１６の壁なのか・・・

・前半のうちに日本が先制するというこれ以上ない試合展開になりがらも後半早い時間帯に追いつかれ、その後は双方これといった決め手がないままＰＫ戦へ突入。ところがそのＰＫ戦で日本が早々と３人も失敗して５人蹴らないうちにあっさり決着がついてしまいました。

・クロアチアは前回ロシア大会でＲ１６＆準々決勝とＰＫ戦を勝ち抜いて最後は準優勝まで辿り着いただけのことはあって、ＰＫ戦には絶対の自信を持っていたのかも。９９分にモドリッチを下げ、その後も特に攻め急ぐ様子はなく、淡々と試合を進めていた処を見ると「日本相手のＰＫ戦なら勝ち目は大きい」とハナから考えていたっぽいんだよなぁ・・・

・一方日本は「蹴りたい人から蹴っていく感じ」と試合後遠藤が語っていたことから察するにＰＫ戦に対する事前準備なんて全然なかった模様。おまけに最初の南野のへなちょこキックに象徴されるようにＰＫ戦へ向かう気迫も感じなければ、ＧＫとの駆け引きを楽しむ余裕もないまま、浅野以外は淡々と蹴って淡々と失敗。わずかにポストやバーに嫌われたなら「運が無かった」のかもしれませんが、あのＰＫ戦の負けっぷりみたら運以前の問題でしょうな、どう見ても・・・

・まぁクロアチア相手に１２０分闘ってドローだったのは高く評価していいと思いますが、ベスト１６を突破するには最後の最後で準備が足りなかったということになりましょうか。

・日本のスタメンは出場停止の板倉に代えて冨安を起用した他、田中→遠藤、久保→堂安と３人入れ替え。久保は体調不良でベンチ外となって堂安を頭から使う羽目になったのは誤算でしょうが、日本の前半は上々の出来でした。ボールポゼッションこそ劣勢なものの、何度かカウンターから右ＷＢ伊東が圧倒的なスピードでチャンスメイク。

・またセットプレーでも単純に蹴っても意味がないと悟ってかあれこれ仕込んでいる風を見せて、立ち上がりには谷口に決定機。そして43分ショートコーナーから伊東がクロス→吉田の折り返しを前田が押し込んで存外の先制に成功しました！！

・しかしクロアチアも当然ながら無為無策ではなく、前半から何度も披露していたハイクロス攻撃がついに結実。55分ペリシッチのヘッドで同点に。

・同点とされた日本は62分三笘＆浅野と「特攻機」を飛ばして反撃に転じましたが、さすがにドイツ戦＆スペイン戦と二度もこの「特攻」を披露してしまった後ともなると、クロアチアの三笘対策は万全。それでも三笘は単騎で見せ場を作りましたが、浅野はＣＢグヴァルディオルの前に手も足も出ず。

・三笘特攻は研究され、二の矢がない時点で日本追加点の目がなくなってしまいましたが、クロアチアはベテランが多く、しかもグループステージをあまり面子を代えずに闘ってきたせいか結構お疲れの様子。肝心のところでプレー精度を欠きまくって、双方決定機らしい決定機は少ないまま低位で拮抗して１２０分でも決着はつかずにＰＫ戦入り。そして冒頭に記した通り、ＰＫ戦はクロアチアの完勝。

・今大会はドイツ＆スペインとフットボールの「超大国」相手に勝ち目を見出し得るサッカーが出来た点では高く評価できましょう。一方コスタリカ戦ではボールを握らされた時の弱さを見せるとか、クロアチア戦ではベスト１６を突破できるだけの戦術的なバリエーション＝「二の矢がない」とか「ＰＫ戦の準備がまるでない」とか、なんだかなあと思われる面も多々。

・まぁグループステージの組み合わせが決まって時点でトーナメント進出は絶望視されていたことを思えば「よくやった！！」とは思いますが、モヤモヤ感の残る負け方でベスト８進出という目標は未達に終わったのも事実。安易に森保監督続投で良いものかどうか・・・

－－－－－前田－－－－－
－－鎌田－－－－堂安－－
長友－守田－－遠藤－伊東
－谷口－－吉田－－冨安－
－－－－－権田－－－－－

（得点）
43分　前田
55分　ペリシッチ

（交代）
64分　長友→三笘
64分　前田→浅野
75分　鎌田→酒井（酒井を右ＷＢ、伊東を左シャドーへ）
87分　堂安→南野（南野が左シャドー、伊東が右シャドーへ）
106分　守田→田中

・とうとう調子が上がらずじまいだった鎌田と心中した格好に。スタメンとしての南野を見切ったところまでは良かったのだが、最後にまた起用して死亡。

・前目なのに全く使われずに終わる選手がおるって、人選を誤ったのか、短期決戦では枠の拡大にあまり意味がなかったのか。