しおの風＠竹ノ塚

　竹ノ塚駅東口から北へ。商店街からやや外れたところに店を構えています。

　日曜昼に往訪。先客１、後客２。店内はＬ字型１０席ほど。平たい黒帽子を被り、かつ洋食屋のシェフっぽい装いのスタッフが３人して、そのうちの一人は専ら接客に当たっていましたが、空いているのに詰め詰めに座らせるのはいかがなものかと。

　屋号通り塩らーめんが売り物。ノーマルな「塩らーめん」が６５０円とかなり安めの価格設定。たぶん具がほとんどないものと考えて「特製塩らーめん（８８０円）」を注文。脂の量を聞かれましたが初回来訪なので「普通」で。

　スープには表面に鶏油が浮かび、香味野菜から来ると思われる香りがほのかに漂ってきます。備前塩使用をしきりに強調。あっさり、すっきりはいいのですが、肝心の出汁の旨さが伝わってこないんだよなぁ・・・ゴマカシが効かない塩らーめんの難しさを改めて確認。

　麺は細めで緩く縮れています。浅草開化楼製とのこと。スープの絡みは申し分ありませんが、好みよりもやや柔らか目なのが残念。

　脂身が多くて崩れ加減のチャーシューは普段ならＮＧなんですが、こういうあっさりしたラーメンだと却ってその脂が旨く感じるのは不思議なもの。他に海苔、水菜、細めのメンマ、麩、半熟玉子、そして真っ赤なクコの実が彩を添えています。

武藤製麺所＠竹ノ塚

　竹ノ塚駅東口から徒歩２分ほど。実際には自宅から自転車で往訪。

　川口から舎人までの道は判りやすいものの竹ノ塚駅周辺で住宅地に迷い込んでしまいました(^^;　それでも４０分足らず。竹ノ塚は荒川を渡らなくても東京都内なので心理的に遠く感じますが、実際は浦和とさほど変わりないんですな。

　祝日昼に往訪。券売機の前で先客がメニューを見ながら長考しているのを不審に思っていたのですが、やにわに「味噌はありますか？」と聞かれました。どうもひらがなは読めるが漢字が読めない外国の方だった模様。

　その方が迷うのも無理はなく、塩、醤油、つけ麺、特濃とメニューが豊富。当方は「特濃らーめん（６５０円）」を注文。麺は細／太を選べるとのことで太麺を選択。

　郊外店らしく１０席ほどのカウンターに加え、大小のテーブルが６卓とゆったり。　先客６、後客４と早い時間帯から客を集めていました。また大きめの店舗に相応しくスタッフも多くて厨房内に４人、配膳のアシスタントが１人。スタッフはお揃いの紺のＴシャツを着用していますが、背中にはなんと社訓をプリント。床がなぜか「餃子の王将」のように脂でつるつるしているのは困ったもの。

　「特濃」と名乗るだけあって、なるほどスープはどろっとしています。品書きによると「鶏を中心に８種の野菜を長時間煮込んだ旨味たっぷりの白湯スープに濃い魚介だしを合わせたとろっとした濃厚スープ」とのこと。とんこつベースよりはかなりマシですが、そうは言っても魚介系よりも動物系がかなり強めに出ているので初めのうちは鶏と煮干を中心とする魚介の旨味を堪能できても加速度的にくどく感じだします。

　太麺を選択したはずですが特に太いというわけではなく、ごくごく平均的な太さの縮れ麺。やや柔らか目ですがもちもちっとした食感は悪くありません。

　急速に飽きがくる特濃スープを救っているのがしゃきしゃきしたほうれん草。この存在で少々くどいと思いつつもラーメンを最後まで美味しくいただけました。

　メンマではなくキクラゲを入れているのがこの手のラーメンとしてはちょっと珍しいかも。他に半熟玉子半個と海苔、小さめのチャーシュー。いずれも特筆事項なし。

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　日を改めて今回は「つけ麺（６３０円）」を注文。麺は細・太を選べたので太麺に。

　先客はわずか１名でしたが、その後続々と客がやってきて後客８。

　太麺を選択したはずですが、実際は幅広の平打ち麺で厚みはさほどあるわけはなく「太麺」という表現はどうかと。つるつるとした食感で、つけ汁がさらっと絡む按配。

　つけ汁は表面に脂が多いのと、かえしの酸味が強めに出ているためか、出汁の味わいは今一つ。ただ麺にはさらっと絡む程度なので麺の味わいを損なってはおらず、総じてまずまず。スープ割にしてみると魚介系の出汁の味がそこそこ楽しめましたが、スープ割りにしてもらってもやっぱりちょっと濃いんだよなぁ・・・メニューにわざわざ「醤油（濃い味）」と書かれている理由がよく判ります。

　つけ汁にはメンマと細切りのチャーシューがどっさり入っていますが、チャーシューは煮込みすぎてちょっとしょっぱくなっていました。

　この店の一押しである「わんたんとり塩めん」でいずれ再訪してみます。

らーめん銀次＠竹ノ塚

　自宅から自転車で約４０分。竹ノ塚駅からは尾竹橋通り沿いにかなり北に外れており、東武バスの竹ノ塚車庫が目の前。日曜昼に往訪。

　開店直後の入店でしたが先客２、後客２。店内は入口近辺に４人掛けテーブル席２卓と、店奥へ向ってカウンターが１０席と非常に変わったレイアウト。

　店内にはべたべたとメニューが貼り付けられていてなんだか居酒屋風。しかも困ったことに値段が書いてありません。一番人気らしい「こく味噌らーめん（８５０円）」を注文。

　厨房内には３人の姿が見えましたが、外見とは裏腹に家族経営なのかなぁ？　大きな中華鍋で野菜類をスープと一緒に炒めていました。

　なぜか木のお盆に載って登場。見た目はごてごてして実に賑やか。

「コク味噌」と銘打つだけあってかなり濃いというか、重たいスープ。白味噌主体に各種味噌を合わせたんでしょうかね？　ただでさえどっしりとしたスープに炒め物の脂や背脂も加わってハンパないヘビーさ。

　上にボール状のものが見えますが、これはひき肉。それに山椒や白ごま、揚げネギが交じっていて、ちょこちょこ崩しながら味わうのもまた楽しからずや。

　麺は太い縮れ麺でかなり堅めの仕上がり。スープがスープなんでこうするより他にありませんが、好みのど真ん中。。

　バラ肉チャーシューは脂だらけでちょっと勘弁。こてこてのスープにもやし、玉ねぎ等の炒め野菜がそれなりに入っているのに、さらにワカメやメンマを加えても存在感があろうはずもなく、まさに蛇足。味付玉子半個も要らんから１００円値下げして欲しいところ。

　メニューが豊富なので、他のもので再チャレンジします。

もりや＠足立区鹿浜

　自宅から自転車で２０分ちょっと。花の枝橋で芝川を渡り、高速川口線をくぐって２番目の信号を右折（ユニクロが見えます）。「銀鈴」が比較的近くにあり。日暮里舎人ライナー谷在家駅が最寄ですが駅から近いとはいえず。店外にほのかにとんこつ臭。換気のためか、寒い日にも関わらず引き戸は開け放ち。

　日曜昼に往訪。開店直後に入店しましたが先客１、後客８。店は郊外店らしくテーブル席主体。大きめのテーブルが４卓にカウンター７席。厨房には太っちょのオヤジ２人とやや若い方が一人。

　らーめん（６００円）を麺バリカタで注文。メニューは比較的シンプルで各種トッピングを取り揃えてあります。テーブルには基本どおり白ごま・紅しょうが・辛し高菜。明太子ごはんのついたセットメニューを頼んでいる人も結構いました。

　ラーメンからはそれほどとんこつ臭は漂ってきませんが、そこそこの粘度をもった本格濃厚豚骨スープ。極細麺もポキポキとした歯応えが嬉しく、スープとの相性もばっちり。きくらげが心持ち多めに入っています。他に刻みネギ、チャーシュー、海苔。

　替玉を注文。その後は白ごまや辛し高菜を入れて味を変えて楽しみました。

　とんこつ臭が漂う中でオッサンが黙々とラーメンを食べている店内に流れるＢＧＭがｔｒｆ→華原知美→ＥＬＴ→パフィーってどこの二昔前のスキー場やねん？？？　っちゅーか、この辺までは全部判るっちゅーのも我ながらアレでした・・・orz

銀鈴＠足立区加賀

　自宅からチャリで２０分ちょっと。花の枝橋で芝川を渡り、高速川口線をくぐってすぐ。東川口よりは明らかに川口市っぽいところですが、住所は足立区加賀。隣に西友あり。日暮里舎人ライナー谷在家駅が最寄ですが駅から近いとはいえず。日曜昼に往訪。

　開店５分前に到着したところ既に待ち客３名。しかし後続無し。

　旭川正油、函館塩、札幌白味噌、札幌赤味噌、及びそれらのつけめんとメニュー豊富。店先の看板も賑やか。「札幌白味噌らーめん大盛（７５０円）」を注文。スープは濃厚豚骨と魚介豚骨を選べるとのことだったので濃厚豚骨を選択。店内の案内によると「豚骨スープ（１８時間煮込んだげんこつ、背がら）＋鶏白湯（６時間煮込んだとりがら、もみじ）＋ロース油（肩ロース１枚油を使用）」とのこと。

　店内はＬ字型カウンターが１０席ちょっととテーブル１卓。厨房には若い職人が２人と女性アシスタントが１人。

　中華鍋でモヤシやねぎ等をスープを絡めながら炒める札幌風の味噌ラーメン。白味噌ベースなので当然といえば当然なんですがやや甘め。炒め物の脂と濃厚豚骨が交じり合ってともすればくどくなりがちですが、それを白味噌が抑え込んで、重厚ながらも食べやすい仕上がりになっています。

　「ニンニク油をお好みで」との貼り紙があったので途中で投入したところ、意外にも味噌臭さが抑えられて一層マイルドに。当然ニンニク臭さは加わりますが明らかに味わいが変わって「一粒で二度美味しい」。

　麺は浅草開化楼製。太い縮れ麺。つるつるとした歯ざわりで、堅さは並ながら歯応え十分。大盛にしたので食べ応えも十分。

　上にパブリカや三つ葉が載っていますが、スープがスープなんで見た目が綺麗なだけで味わいにはほとんど影響なし。気がついた時には海苔はシワシワになってスープ中に沈んでおり、意味なし芳一。他にチャーシュー、メンマ。

　近場なのでまた来て見ます。