愛心＠京成町屋 ～ 麻婆麺

　京成町屋駅を東へ出て、ガード沿いに南へ下ってすぐ。都電電停のある西側とは対照的に東側はかなり寂しく、その中に飲食店が数軒並んでいます。直近テレビで紹介されたせいか、１１時の開店１０分前に到着したところ既に先客３、開店までに後客２。開店後８人。退店時には店外に待ち客２となかなかの繁盛ぶり。店内の案内によると、２０１５年に新潟市で創業した店が東京に進出してきたものだそうで。

　店内の券売機ボタン先頭の「麻婆麺（１０００円）」を注文。小ライスサービス付き。さらに紙エプロンもサービス。

　メニューは他に香辣麻婆麺、海老寿久担々麺、金色中華そば、背脂ジョニーなど。

　店内は厨房前に縦長カウンター１０席のみ。背後がかなり狭くて鬱。卓上には酢、ラー油、胡椒、山椒。レンゲはノーマルと穴あきが置いてありましたが、穴あきは箸立てに２、３本しかありません。水セルフ。

　厨房ではねーちゃんが一人でせっせと仕事している一方、オッチャンはホール係に専念していて厨房を手伝う風ではないので、混んでいるとちょっと待たされそう。

　困ったことになぜか天敵大葉が刻みネギの上にちょこんと鎮座しているので、まず初めに大葉を慎重に除去。そして麻婆のかかっていないところからスープを試飲してみると、これが実に美味い。煮干しをベースに宗田節や昆布で味を調えたものだそうですが、麻婆の下支え役で終わらせるにはもったいなさげ。

　一方麻婆豆腐のほうは見た目に反して全くと言っていいほど辛さも痺れもなく、むしろ甘いといって良いくらいでかなり拍子抜け。「仕上げの四川花椒」なんてどこ行ったんやろ？？？　しかもこの麻婆豆腐のとろみが強くて、味わいはともかく物理的に重い。食べ進むにつれて麻婆とスープが溶け合い、一体化するのでますます重くなります。物理的に重みを増す一方、旨味も増してくるのが面白いといえば面白いのですが。

　麻婆は豆腐がほとんどで、あとはキクラゲが目立つ程度。ニラやしいたけはわずかに確認できる程度。ひき肉も少ないのかなと思ったら、底に結構沈殿していました。

　麺は三河屋製麺製のストレート細麺。もうちょっと太い麺でも良さそうなものですが、この麺でもスープに負けてはいません。ただ麻婆の底に沈んでいる麺を引きずり出しながら食べているうちに、麻婆が麺にべっとりと絡みついて自然体でどんどんなくなってゆくわけではないので、食後は必然的に麻婆だけが大量に余りがち。

　そこで大活躍するのがサービスの小ライス。実質的に麻婆麺と麻婆丼を頼んでいるようなものですなぁ・・・言い方を変えれば、小ライスをつけないと麻婆麺自体はものすごくバランスが悪いと思います。、

　この手のラーメンだとどうしても「中本」との比較になってしまいますが、味わいは「中本」と全く被っておらず、これはこれでありだと思います。ただ問題は値段。この場所でこの値段じゃ再訪はないでしょうなぁ。

ぶらり＠日暮里 ～ 鶏白湯らーめん

　日暮里駅南口から徒歩３分ほど。東へ階段を下りて右折。通りから奥まったところにあるので店自体は判りにくいのが難ですが、通りに幟や案内板が出ています。約７ヶ月ぶりの再訪。先客７、後客３。もう２階の居酒屋営業を始めている時間帯でしたが、そちらへ向かう客は見受けられず。

　店内の券売機で「鶏白湯らーめん（８２０円）」を注文。メニューは他に「鶏そば」「白湯つけめん」「鶏×魚つけめん」と前回と変わらず。「冷し鶏そば」に×印が点灯していました。

　中は５席ほどの小さなカウンターと４人掛けテーブルが３卓。店内は照明を落として落ち着いた雰囲気を演出。厨房内には２人いましたが、カウンターとの間に仕切りが高くて中の様子は伺えず。卓上には醤油、酢、ラー油、ブラックペッパー。

　多角錐型で背が高めの丼で出てきました。トロ味のついたスープは鶏出汁の旨味をぎゅぎゅっと濃縮した感じ。そしてこの出汁の美味さを消さないように塩ダレは控えめで、食べ始めはやや甘く感じます。やはり鶏白湯スープはこうでなくてはいけません。濃厚と称して単に味が濃いだけのスープが氾濫する中、あるべき姿を見事なまでに体現した一品です。

　麺は太めの縮れ麺。口当たりはつるつる。ただこの日はどういう訳かかなり堅めの仕上がりで、濃厚スープに対してすらもちょっと強すぎるように感じました。この辺は猛暑を受けたブレなのかなぁ・・・

　具は鶏のチャーシューが２枚と白髪ネギ、糸唐辛子、山くらげ（見た目は山菜のように見えますが、ちょっとこりこりした食感が楽しい）。値段の割りに具が寂しい感じがしますが、スープの美味さに免じて不問ということで。

ジョニーの味噌＠三ノ輪橋（２） ～ 濃密赤だし味噌らーめん

　都電荒川線の終点「三ノ輪橋」降車ホームを町屋側へ出てすぐ。約６年半ぶりの再訪。開店５分前に到着したところ先客２。開店までに２人やって来て、その後１０人弱。退店時には店内に待ち客発生。

　味噌専門店のはずですが、券売機がタッチパネル式なので全貌は良く判らず。前回は基本メニューの「ジョニーの味噌」だったので、今回は期間限定の「濃密赤だし味噌らーめん（８５０円）」をチョイス。

　店内はＬ字型カウンター１０席。椅子が高くて少々不安定な上に席間が狭くて難儀。水セルフでカウンター背後に冷水機。半ライスサービス付きで大きな炊飯ジャーからセルフで。

　ここの味噌ってスープがかなりしょっぱいのが難だったと記憶していますが、限定の「濃密赤だし」は芸風をだいぶ変えたようで、良くも悪くも個性が強い「赤だし」の味わいを抑え、さんま節とワタリガニ出汁とのバランスを取り、かつわずかにピリ辛に仕上げることで、赤だしが濃すぎて何を食っても同じ味になってしまう名古屋化の弊を巧みに避けています。見た目に反してスープにはさほどとろみもざらつきもありません。旨さに惹かれてついつい飲み進んでしまいそうになりますが、塩分過多になりそうなので自粛。

　レギュラーメニューだと麺はうどんによく似た極太麺ですが、「濃密赤だし」は麺も変えたようで細めの玉子入りストレート麺。悪くはありませんがやや頼りなく、スープに合わせるにはもうちょっと固ゆでんするか、並太でも差し支えないような。

　もやしは軽く炒めたもの。極薄チャーシューは低温調理なのでしょうが、スープの味が濃いので淡白な味わいのチャーシューに凝る意味があまりないような。他に刻み青ネギ、茹で卵半個、海苔。

　細かい難点はあるものの、レギュラーメニューより遥かに上出来。また折りを見て再訪しましょう。

ぶらり＠日暮里（３） ～ 鶏白湯らーめん

　日暮里駅南口から徒歩３分ほど。東へ階段を下りて右折。通りから奥まったところにあるので店自体は判りにくいのが難ですが、通りに幟や案内板が出ています。なんと７年半ぶりの再訪。　１階がラーメン専門、２階が夕方から居酒屋という営業形態も相変わらず。開店５分前に到着したところ先客２。開店までに２名やって来て、その後７～８人。

　店内の券売機で「鶏白湯らーめん（８２０円）」を注文。ランチサービスはなし。メニューは他に「鶏そば」「白湯つけめん」「鶏×魚つけめん」など。

　中は５席ほどの小さなカウンターと４人掛けテーブルが３卓。店内は照明を落として落ち着いた雰囲気を演出。厨房内には２人いましたが、カウンターとの間に仕切りが高くて中の様子は伺えず。

　多角錐型で背が高めの丼で出てきました。トロ味のついたスープは鶏出汁の旨味をぎゅぎゅっと濃縮した感じ。そしてこの出汁の美味さを消さないように塩ダレは控えめ。やはり鶏白湯スープはこうでなくてはいけません。濃厚と称して単に味が濃いだけのスープが氾濫する中、あるべき姿を見事なまでに体現した一品。

　麺は太めの縮れ麺。口当たりはつるつるっとしていますが、それほど堅さは感じないものの結構噛みごたえがあります。濃厚スープの絡みもいたって良好。

　具は鶏のチャーシューが２枚と白髪ネギ、糸唐辛子、山くらげ（見た目は山菜のように見えますが、ちょっとこりこりした食感が楽しい）。値段の割りに具が寂しい感じがしますが、スープの美味さに免じて不問ということで。

【閉店】二代目 にゃがにゃが亭＠三河島（３） ～ さんま醤油そば

　三河島駅改札口前の道路を渡り、線路北側の路地を東に入ってすぐ。回りは韓国料理屋だらけ。４年ぶり３度目の往訪。９時半とラーメン屋としては異例に早いが、「朝ラー」にしては遅いという妙な時間から開店している店で、早い時間帯から先客６、後客３と繁盛。

　メニューは「こいくちたれ」の「中華そば」と「うすくちたれ」の「さんま醤油そば」、さらに「つけそば」の３系列。券売機のボタンは「中華そば」系列が先で、お勧めはその系列の「わんたんそば」でしたが、「さんま醤油そば（７５０円）」を注文。以前あった「塩そば」は止めてしまったのかな？　ランチサービスはなし。

　店内はＬ字型カウンター８席。接客係のオバチャンががっつりと座席を指定して来ます。厨房内には店主と２人体制。

　やや大きめの丼に熱々のスープがたっぷり注がれて登場。非常にシンプルな外観で表面で脂がテカテカ光っています。「さんま」を冠していますが、魚臭さが漂うほどではなく、あくまでも香味油でコクを加える程度にとどめている様子。スープは鶏ガラベースでしょうか？表面のテカテカほどには脂っぽさはなく、雑味のないあっさり、すっきりした味わい。

　麺は並太の平打ち縮れ麺。いかにも水分の多そうな麺で心持ち柔らか目の仕上がり。つるつるした食感も楽しく、おまけにスープが良く絡みます。

　モモ肉チャーシューは脂身が少ないながら柔らか目のものが２枚。他にほうれん草、メンマ、刻みネギ、ナルト、海苔。

　足しげく通いたくなるほどの中毒性はないが、いつでも安心して食べられる。中華そばの保守本流っぽい一杯です。

マタドール ＡＮＮＥＸ＠南千住 ～ 黄金の鶏塩中華そば

　南千住駅東口の北側にある再開発エリア「ＬａＬａテラス南千住」２Ｆ。 先客１、後客２。北千住の人気店の支店です。

　店内の券売機を見て「黄金の鶏塩中華そば（７５０円）」を注文。 他に贅沢塩らぁ麺、贅沢醤油らぁ麺、贅沢塩つけ麺、塩らぁ麺、醤油らぁ麺などメニューは多彩。ランチサービスなし。

　店内はＳＣ内の店舗らしくテーブル席主体で、カウンター席は入口近くに５席だけ。卓上には何もなし。

　黄金色に輝くスープは「鶏塩」を謳う通り鶏出汁が前面に出たもの。もともと牛骨がウリの店なのでそれっぽい味わいもするのかな？と思ったのですが、あまりそれらしきものは感じられず。また塩ダレを控えめにして飲みやすくしたのは大いに結構なのですが、少々物足りない気も。この辺のバランスは非常に難しい。混じりっ気がなくてクリアな味わいという方向性は好きなのですが。

　麺は三河屋製麺のストレート細麺で黒い粒々入り。スープに合わせてやや柔らか目の茹で上がり。しなやかかつなめらかな口当たりで、啜り心地は至って良好。

　スープの物足りなさを具の牛肉で補っているのかな？と思ったのですが、これが旨味がすっかり抜け落ちてしまったような代物でがっかり。これの不出来がスープに悪影響を及ぼしているのかも。他に細メンマ、ナルト、刻みネギ。

　総じて悪くはないのですが、ちょっとビジュアル先行っぽい感じがした一杯でした。

めん処 羽鳥＠日暮里

　日暮里駅東口駅前にそびえる「ステーション・ガーデンタワー」から日暮里・舎人ライナーを挟んだ向かいに広がる雑然とした一帯に立地。約３年半ぶりの再訪。先客ゼロ、後客５。

　「しょうがらーめん」がウリの店ですが、シンプルな構成の割に８２０円とチト高いので、さらにシンプルな「醤油らーめん（７１０円）」を注文。ランチサービスとして丼物ものとのセットメニューを売り出していましたが、ラーメン単体には特になさげ。他に「えび塩」「味噌」「つけ麺」など。

　店内はＬ字型カウンター９席のみ。白木を多用した明るい店です。卓上には「しょうがらーめんのおいしい食べ方」が。若夫婦で切り盛りしているみたい。

　スープは鶏ガラベースと思しきもの。かえしも控えめで、総じてほんのり甘めかつあっさりめ。よく言えば優しい味わい、悪く言えば物足りなさが否めない感じ。チャーシューが崩れやすいタイプなのを利用して、チャーシューをちびちび突き崩して麺に絡めながら食べると旨味が補われて実に良い感じに。

　麺は菅野製麺所の平打ちに近い並太緩い縮れ麺。スープに合わせてか柔らか目の仕上がりでしたが、好みに合わず。

　他に半熟玉子半個、水菜、メンマ。

トイ・ボックス＠三ノ輪

　日比谷線三ノ輪駅前の奥州街道を北へ歩いてすぐ。２年半ぶりに再訪。いつの間にか人気店にのし上がったようで開店直後の往訪にも関わらず先客１、後客７、退店時に外待ち１と盛況。

　店内券売機でボタン先頭の「醤油ラーメン（７５０円）」を注文。他に「塩」「味噌」「冷しラーメン」「鶏油そば」といったメニューも。前回往訪時より随分メニューが増えています。

　店内はＬ字型カウンター８席のみ。水セルフ。厨房内に店主と痩身の兄ちゃんがアシスタント。

　深めの丼で登場。スープは鶏ベースと思しきあっさりめの清湯醤油。かえしも妙な自己主張がなく、また表面に心持ち多めに油を加えているせいか、見た目よりもコクがあって非常に気に入りました。

　麺はやや細めのストレート。スープはさっと絡む程度ですが、つるつるとした食感なり啜り心地なりが良く、ほどほどにコシもあってこれまた気に入りました。。

　チャーシューは豚、鶏の２種類。メンマはやや大ぶりながらもさくっとした歯ごたえがあってまずまず。他に刻みネギ。

　特に奇をてらったところがなく、相変わらず非常にバランスが良い逸品でした。

虎桜＠町屋

　都電荒川線町屋駅前電停と町屋２丁目電停のほぼ中間。線路の南側。先客１、後客５。

　店内の券売機で基本と思しき「中華そば（７００円）」を注文。中華そばはしょうがの効いた「黒」と白しょうゆを使った「白」が選べ、券売機の案内などを見ると「黒」のほうがお勧めっぽかったので「黒」にしてみました。ランチタイムはライスを無料サービス。メニューは他に「つけそば」も。

　店内はＬ字型カウンター８席と４人掛けテーブル、２人掛けテーブルが１卓ずつ。

　スープは動物ベースのようで、生姜を溶かす前は若干甘めの味わい。生姜を徐々に溶かしてゆくと当然ながら生姜が支配的になってきますが、必要以上にすっきりというかスース―してしまうようなやりすぎ感はありません。かえしが変に自己主張するわけでなく、あっさりでもこってりでもなく、いろんな点で良い意味で中庸な万人受けする出来。

　麺は並太緩い縮れ入り。ほんのわずかに粉っぽい仕上がりで、スープの絡み、相性共に文句なし

　チャーシューは豚と鶏の２種。悪くはないのですが、スモーキーな味わいが和風っぽいラーメンの中で違和感を覚えました。他に穂先メンマ、刻みネギ。

　突出した個性こそありませんが、これといったラーメン屋がないこの辺りでは頭抜けた出来。次は「白」を試してみます。

富士松＠荒川遊園地前

　都電荒川線荒川遊園地前駅から都電沿いに西へ進んですぐ。先客ゼロ、後客１。

　店内の券売機でボタン先頭の「醤油らーめん（７８０円）」を注文。メニューは醤油と塩の二本立て。ランチサービスはなし。

　店内は縦長Ｌ字型カウンター１０席のみ。店は店主夫妻とそのオヤジでやっているのかな？

　ほんのりと甘みがあるスープは純水を使用した鶏ガラスープに、香味野菜や鰹節をはじめとした数種類の魚節を合わせたものだそうですが、魚節の味わいが強めに出ています。かえしは控えめ、油も控えめで、出汁の味わいがじっくり楽しめる上に飲み進んでも全く飽きが来ない優れもの。

　麺は細いストレート麺でかなり柔らかいというか、正直ぐだぐだといっても差し支えないほどで全く好みに合わず。スープとの相性等何か考えがあってこうしているのだと思いますが、好みに合わないものは致し方ありません。

　チャーシューは優しい味わいのスープに合わせるには意外なくらい厚みがあって旨味十分。他に海苔、メンマ、刻みネギ。

　塩らーめんは違う麺を使っているようで、スープが非常に美味かっただけに塩で再訪しても良さそうですが・・・