浦和のスタメンは前節から長沼→荻原、ボザ→マリウス、肥田野→中島、テリン→サンタナと4名入れ替え。肥田野や植木は全日本大学サッカー選手権大会があるためベンチ外。代わって照内と安部がベンチ入りしたのが目を惹きました。
一方川崎は出場停止の伊藤に代わって家長がスタメン入りした他、車屋→ウレモビッチとスタメン2名入れ替え。浦和ACL2017優勝の立役者車屋は今季限りで引退となり、埼スタではスタンディングオベーション、引退挨拶、スタジアム周回して赤者からACLのマフラー巻かれまくる等々数々のイベントが催されるものと期待していましたが、まさかのベンチ外で全部夢幻に。

試合は強風でもないのに川﨑がなぜかコートチェンジしてスタート。「今季限りで引退が決まっている選手を二人同時にスタメン起用するのってなんなん?」と試合開始には正直思いましたが、前節途中投入ながら見違えるようなパフォーマンスを見せたサンタナの復調はどうやら本物だった模様。この試合もちゃんとボールが収まるうえに動きも軽そうで、4分には川崎GK山口のフィードをカットしたのを契機にサヴィオの際どいミドルシュートで終わる場面も。
一方川崎は非常に不可解なことに出場選手が揃いも揃って動きが鈍くて、プレーに強度もへったくれもなく、とにかくビルドアップが下手なことについては他の追随を許さない浦和の面々にハイプレスをいとも簡単に交わされ、川崎最終ライン前でどフリーで浮いている中島に繋がれてしまう場面が続出しました。フリーで前を向いている中島ほど相手にとって恐ろしいものはないでしょう。
またこの日は左サヴィオ、中島トップ下、右渡邊という「自由人3点セット」の2列目でしたが、ピッチ上のみならずピッチ外でも自由すぎる中島に敬意を表しているのか、サヴィオも渡邊も普段よりはサイドにちゃんと張り付いており、3人とも浮遊して中央で渋滞を起こさなかった辺りも「良かった探し」に入れていいでしょう。
ただ浦和は実に不甲斐ない川崎を自陣に押し込むまくるだけで、そこから決定機を作れないのはいつも通り。23分中島がタメを作って、後方から走り込んだグスタフソンがポケットを取ってクロス→サンタナヘッドが惜しかったものの、最後の最後でジェジエウが寄せてヘッドは枠を捉えきれず。
31分にはCBウレモヴィッチの凡ミスに乗じて右サイド高い位置でサヴィオがボールを奪う絶好機がありましたが、サヴィオのクロスをサンタナが詰め切れず。ミドルシュートも盛んに放っていましたが、37分荻原のミドルシュートが惜しかったくらい。カウンターでチャンスになりかかる場面もありましたが、川崎の帰陣が早く、浦和はスローダウンを強いられた挙句にシュートで終われない残念さ。
よってこのまま前半終了かと思われましたが、44分とても今の浦和が出来るとは思えない、まるで往年の川崎のような細かいパスを繋いでの中央突破が見事に決まって、終始優勢の浦和がようやく先制。最後はやや角度のないところからグスタフソンがぶち込んでくれましたが、GK山口はグスタフソンは中央のサンタナへ折り返すと思い込んでいたのかニアを抜かれる失態(苦笑)。

前半で全く良いところなしの川崎は後半頭からエリソン→ロマニッチ、家長→大関、ファンウェルメスケルケン→三浦の三枚替えを敢行しましたが、右SBに回った佐々木が後半開始早々可能性のある鋭いクロスを入れただけで、その後は三枚替えの甲斐もなく浦和依然優勢。川崎の不可解すぎる動きの悪さ、プレー強度の低さはどうにもなりませんでした。
前半30分過ぎから左SHに回っていた渡邊が49分荻原、中島とのパス交換を経てクロス→安居の決定機は決められませんでしたが、54分高く弾んだボールへの左SB三浦の緩慢な対応につけこんだサヴィオがボール奪取→中島クロス→サンタナヘッドで二点目。中島の高精度&優しいクロスはまるでサンタナへの餞だったかのよう。
そしてこの試合のサンタナの出来はケチのつけようがなく、このパフォーマンスが年を通じて維持できていたらスコルジャであっても戦力カウントしていたでしょうに。グロインペンが発覚して今後コンスタントな活躍が見込みづらくなってしまったのが残念でなりません。
さらに58分渡邊CKに対して川崎GKが被ってしまう大失態があり、大外の根本が頭で合わせて三点目。大卒新人の根本はこれが浦和加入後初ゴール。そして川崎はなんでこんなんを正GKに据えているのか・・・
スコルジャはこれで勝負ありと言わんばかりに65分サンタナに代えてテリンを投入。サンタナは万雷の拍手を受けてピッチを後にしました。
74分には安居に代えて柴戸を入れただけでなく、中島に代えて安部を投入。「プレッシャーの緩い相手ならなんでも出来る選手」という意味では中島と安部は同タイプで、ユルユルの川崎相手に安部は早速妙技を連発。77分には自陣深い位置でのボール奪取からのロングカウンターで渡邊が長い距離を持ち運び、右サイドから安部クロス→テリンが決めて四点目。激走しながらGKと最終ラインの間にクロス、しかも遠いところにいるテリンが合わせられるクロスを入れられる妙手安部。ようやく浦和で数字に残る結果を出した安部。長い、長すぎたリハビリを経てピッチに戻ってきた安部が来季本領を発揮してくれると嬉しいのですが。
大差がついたのでスコルジャは藤原&照内を投入する余裕もみせて、そのまま何事もなく試合終了。浦和が最終節で勝ったのは2018年以来とのこと。またJ1通算500勝達成のおまけ付き(鹿島、横浜Mに続いて3チーム目)。

浦和の最終節といえばここ数年結果&内容とも悲惨と相場が決まっていました。そこで浦和のスタッフは功労者の引退・退団セレモニーを用意したり、選手のお子さんをピッチ内に招いたりして「しんみり&ほっこり」した状況を埼スタに作り出して、浦和強化部の失態の数々等々いろんな腹立たしいことを全て有耶無耶にしながら最終節を終える術を磨きに磨き続けてきました。
そして今年もその流れに沿って「マリウス&サンタナ退団セレモニー」を用意していたのですが、まさか川崎相手に爆勝という正攻法で今季のあれやこれやを全て有耶無耶にするとは!!!川崎のあんまりな出来に助けられただけで、来季に繋がるものがあったのかどうか判然としませんが、それでも「勝ってその年を終える」のは気分的に悪くありません。我ながらチョロすぎですが(自嘲)。
方や後半川崎にチャンスらしいチャンスはロマニッチに2回ありましたが、シュートが枠に飛ばなかったり西川に簡単にセーブされたりと点が入る気配は微塵もなし。何を期待したのか川崎サポはバカ高いチケット代を惜しまずにわんさかやって来て、メインアッパーはビジター寄りがびっしり埋まっていましたが、お気の毒様というかなんというか。試合終了後はさすがにたまりかねたのか、ビジター席からは川崎には珍しいことにブーイングが選手達に浴びせられていました。

-----サンタナ-----
サヴィオ---中島---渡邊
---グスタフ--安居---
荻原-根本--マリウス-石原
-----西川-----
(得点)
44分 グスタフソン
54分 サンタナ
58分 根本
77分 テリン
(交代)
65分 サンタナ→テリン
74分 安居→柴戸
74分 中島→安部
82分 マリウス→藤原
82分 グスタフソン→照内(照内左SH、サヴィオ右SH、渡邊CHへ)
-----エリソン-----
マルシ-ニョ--脇坂---家長
---山本--河原---
佐々木-ウレモ-ジェジエ-ファン
-----山口-----
(交代)
HT エリソン→ロマニッチ
HT 家長→大関(大関トップ下、脇坂右SHへ
HT ファンウェルメスケルケン→三浦(三浦左SB、佐々木右SBへ)
65分 ジェジエウ→野田
76分 河原→名願