【観戦記】ＰＯ第２戦：浦和 ０－２ 岡山

　各地区の首位チーム以外何の意義があるのかさっぱり判らない特別大会プレーオフの第２戦。浦和は前節からオナイウ→小森、関根→サヴィオ、肥田野→金子、グスタフソン→渡邊とスタメン４名入れ替え。

　オナイウは岡山との第１戦での「浦和レッズサポーターへ向けた侮辱的行為(中指を立てる行為)」を咎められて１試合出場自粛となったので、代わりに既に今季限りでの退団が公表されているテリンがベンチ入り。その他荻原、二田、照内と田中監督就任後出番が激減した選手がゾロゾロとベンチ入りして、代わってオナイウに加えて肥田野、石原、早川がベンチ外に。

　岡山は前節から木村→一美、小倉→神谷、山根→白井と３名入れ替え。岡山は前節ＣＦポポがベンチ外だったのは故障とか戦術的な理由とかではなく、なんと「他クラブへの移籍を前提とした手続きと準備のため」だったことが判明。よってルカオの起用は浦和対策ではなく、やむを得ない選択だったみたいで・・・

　第１戦は岡山の終始前がかりっぽい厳しいプレッシングに抗しきれずにやたらロングボールを蹴り、しかもそれが最前線で全く収まらないという「スコルジャ２０２６」の超劣化版みたいなサッカーを繰り広げてしまいました。しかし、第２戦のスタメンは第１戦の三枚替え後の面子に近いせいか、岡山のプレッシングに抗してなんとか細かくボールを繋ごうという意図は伺われました。

　だが９分にボックス内で中島のパスを受けた渡邊のシュートが惜しかったくらいで、ボールを保持して相手を自陣に押し込んでいる割はは決定機が作れないのはいつもどおり。この試合では中島が左ＳＨ、サヴィオをトップ下というこれまでとは逆の配置にしたのが目を惹きましたが、中島は極端に中へ絞りがちで、高い位置にいる長沼こそ第１戦とは違って生き生きしていた一方、中央で中島とサヴィオが共に自由に動き回るのが味方に混乱をもたらしているだけのように見受けられました。、

　そして１８分岡山が初めて得た神谷ＣＫからファーの大森のヘッドが決まって岡山先制。浦和のゾーンディフェンスの大外にいる選手が決めたものでしたが、岡山が浦和相手に第１戦から積極的に狙っていた「ＣＫからの得点」がついに実った格好でしょうか。

　それまで全く岡山には何もやらせていなかったのにいきなり先制されて浮足立ったのか、浦和はその後も岡山を自陣に押し込み続けるも一向に決定機は生まれず、３２分サヴィオ浮き玉パスがボックス内の長沼に通った場面が惜しかったくらい。

　逆に３７分には岡山の反撃を喰らって自陣に押し込まれた状態から本山のシュートをゴールラインでかろうじてボザがクリア。さらにそのこぼれ玉を拾った一美のシュートをこれまたボザがクリア。３８分にはＣＫからの流れでルカオが放ったシュートがバーを叩いたりとヒヤヒヤの連続。

　４５＋２分には右サイドから金子が際どいシュートを放つもやはり枠を捉えきれず。

　後半に入っても浦和がボールを保持するだけで何も起こらず。５６分中島のクロスに反応した金子がボックス内で倒される場面がありましたが、ＶＡＲで確認してもＰＫなし

　６３分安居の自陣でのボール奪取から始まるロングカウンターのチャンスでは安居のパスを受けた中島に決定機が訪れましたがシュートはこれまた枠外。

　７２分金子→松尾、中島→グスタフソンの交代もなんら効果なく、浦和はただただボールを持っているだけ。８１分長沼→荻原、渡邊→照内の交代はむしろ浦和に混乱をもたらすだけに終わり、連携もへったくれもないせいかパスミスが続出。

　ＡＴのサヴィオのシュートも決まらず、９０＋３分に宮本の無理がありすぎる縦パスをカットされたところからカウンターを食らい、コーナーで西川がタメを作って山根がポケットを急襲。山根のクロスをどフリーで河野が押し込むという後半投入の３選手が絡んで岡山が試合を決定づける追加点を取ってそのまま試合終了。

　試合終了後は社長を糾弾するダンマクが何枚も掲げられる中でテリンの退団挨拶と選手達のスタジアム周回があっただけ。社長やＳＤの挨拶というか反省の弁もなく、特別大会を振り返るような映像演出もなし。ハーフシーズンの特別大会で優勝を狙う訳でもなく、来季へ向けてのテスト期間にする訳でもなく、ただただ漫然と過ごした実に浦和らしい最終戦でした。

　結局田中監督就任後の成績は４勝２分２敗。地力で相手が格上と言わざるを得ない町田やＦ東京との試合内容はともかく、岡山との対戦では第１戦では内容でボロ負け。第２戦は内容＆スコアとも負け。４連勝直後に巻き起こった「田中監督正式監督待望論」なんて懐かしい思い出、若き日の誤ちみたいに思えてくるくらいの負けっぷりでした。

　この試合ではっきりしたのは田中監督の力量は現状「ボールを持たされたらすぐに詰む」系でしかないこと。実際監督自身も「ボール保持に拘るのは相手に攻撃機会を与えないため」という守備的発想であり、「ボールを持って相手を崩す」ことには拘っていないことを自認していました。ゆえに点を取るのは個人、特に中島やサヴィオのような自由人の力にかなり依存しているように見受けられました。

　ただ田中監督がしょっちゅうスタメンを入れ替えるのが仇となってか、チームの熟成度は全く上がらずじまい。おまけに先制点を取られ、相手が自陣に引いてしまうとたちまち行き詰まりがちに。

　とはいえ、そもそも田中監督は暫定で８試合だけ指揮を取ることが前提だったので、その監督に「チームの成長」なんて期待する方が無理がありましょう。また積極的な選手入れ替えもいかにも暫定監督らしい「次期監督への引き継ぎの趣旨を含めて、いろいろテストした」だけなのかもしれません。

　ゆえにこの８試合で田中監督の限界を語るのはおこがましいと思います。とはいえ、経験不足は否めないので田中監督はＵ－２１で経験を積んだ上で、いつの日かさらなるステップアップをしてほしいと願います。ただそのステップアップの先が浦和とは限らないのが残念でなりませんが・・・

　そして試合の翌日にはかん口令が解けたとばかりに、あの方が近日中に浦和の監督に就任するとの報が機関紙スポニチに踊る始末。浦和レッズの「終わりの始まり」としか言いようがない話ですが、本件については正式発表があり次第ぼやきを連ねる所存です。

－－－－－小森－－－－－
中島－－－ｻｳﾞｨｵ-－－金子
－－－渡邊－－安居－－－
長沼－根本－－宮本－ボザ
－－－－－西川－－－－－

（交代）
61分　小森→テリン
71分　中島→グスタフソン
71分　金子→松尾
81分　長沼→荻原
81分　渡邊→照内

－－－－－ルカク－－－－
－－江坂－－－－一美－－
白井－神谷－－宮本－本山
－鈴木－－立田－－大森－
－－－－－ﾓｰｻﾞ－－－－－

（得点）
18分　大森
90+3分　河野

（交代）
54分　神谷→松本
54分　一美→ガウショ
71分　ルカオ→西川
81分　江坂→河野
81分　白井→山根