丸信ラーメン 駅前店＠福島 ～ 醤油ラーメン

　福島駅東口から徒歩５分弱。更地になってしまった旧「中合」の斜向かい辺りの飲食店街の一角。先客３、後客１８。福島駅周辺は中合が潰れてから空洞化が加速したのか、昼に飲み食いできるところが少ないように感じましたが、そんな中でこの店はえらく繁盛していました。客層も老若男女実に多彩。

　券売機はなく後払い制。店内に掲げられてメニューを見て、基本と思しき「醤油ラーメン（９００円）」を注文。メニューは他に塩ラーメン、つけめんなど。

　店内は厨房を囲むコの字型カウンター２０席のみ。席間や座席の背後はやや狭め。水セルフ。卓上にはブラックペッパー、酢、ラー油、豆板醤。

　醤油ラーメンは「二層のスープになっている」のがウリみたい。見かけはまるで塩ラーメンのような透明感がありますが、どうも醤油ダレが底に溜まっているだけの模様。表面はベースとなる鶏ガラ主体のスープだけみたいで、ほんのり塩味がするものの、さすがにこれだけでは物足りません。脂っ気も全くなくかなりあっさりした味なので、やむなく卓上のブラックペッパーや豆板醤を早々に投入。

　それでも食べ進むうちに醤油ダレが混じってゆき、ようやく醤油ラーメンらしい味わいに。でも食べ進む過程での味の変化という点では「ますたに」の３層構造ほどの劇的さは感じられず、むしろ一層目の物足りなさが際立ちました。

　麺は中太の縮れ麺。水気の多そうなつるつる、もっちりとした食感が楽しめる優れもので、これは気に入りました。

　チャーシューは程よく醤油ダレに浸かっており、かつ脂も適度に差してなかなかの出来。やや単調さは否めないスープをチャーシューの旨味で上手くカバーしている気も。ただ小さいのが二枚だけなんだよなぁ・・・チャーシューメンを頼む後客が目立ったのも納得。

　メンマはサクサクっと歯ごたえよし。他に刻みネギが多め。